La bussola dello smartphone: funzionamento, utilizzo e precisione

La bussola dello smartphone è uno strumento fondamentale per orientarsi e trovare la giusta direzione in varie situazioni. In questo articolo verranno analizzate le componenti che la costituiscono, il suo funzionamento, la sua precisione e l'importanza di saperla utilizzare.

Cosa è un magnetometro

Un magnetometro è uno strumento di misura che rileva la presenza e l'intensità dei campi magnetici. Questo sensore viene utilizzato per misurare la magnetizzazione di un materiale magnetico come una ferromagnete o per misurare la forza e, in alcuni casi, la direzione del campo magnetico terrestre.

Come funziona il magnetometro dello smartphone

Lo smartphone utilizza un magnetometro basato su chip, che sfrutta il principio dell'effetto Hall. L'effetto Hall si verifica quando una corrente elettrica passa attraverso un conduttore in presenza di un campo magnetico. Questo campo magnetico genera una differenza di potenziale tra due lati del conduttore, che viene poi misurata dal chip.

Il chip del magnetometro misura quindi la variazione della tensione attraverso il conduttore per determinare la forza del campo magnetico terrestre nelle tre dimensioni (X, Y e Z). Queste informazioni vengono quindi elaborate dal software dello smartphone per determinare la direzione della bussola.

Se vi ha incuriosito vi invito a leggere l'articolo sul magnetometro di Scientificast.

Come si legge la bussola dello smartphone

Per leggere la bussola dello smartphone è necessario innanzitutto calibrarla, cioè sincronizzarla con il campo magnetico terrestre. Questo si fa muovendo lo smartphone in un movimento circolare o a otto per alcuni secondi.

Dopo la calibrazione, la bussola può essere letta attraverso un'applicazione dedicata o altre app che utilizzano la bussola per fornire informazioni sulla direzione. Solitamente, la bussola mostra una freccia rossa che punta verso il Polo Nord magnetico e, in genere, il Nord viene indicato con il numero 0 o 360 gradi.

Quanto è precisa la bussola dello smartphone

La precisione della bussola dello smartphone dipende dalla qualità del magnetometro utilizzato e dalla calibrazione. In genere, la precisione può variare da alcuni gradi fino a una decina di gradi. Tuttavia, la presenza di oggetti magnetici nelle vicinanze dello smartphone, come altri dispositivi elettronici o infrastrutture in metallo, può influenzare negativamente la precisione della bussola.

Perché è importante sapere usare la bussola

Saper utilizzare la bussola dello smartphone può risultare utile in diverse situazioni, come:

• Orientarsi durante escursioni o trekking, soprattutto in assenza di segnali GPS
• Navigazione urbana, per trovare la direzione di un punto d'interesse
• Geocaching, una popolare attività all'aria aperta che coinvolge la ricerca di tesori nascosti usando coordinate geografiche
• Comprendere la direzione delle strutture architettoniche o archeologiche, ad esempio per motivi di studio o di lavoro

Una bussola è uno strumento essenziale per l'orientamento e la navigazione, sia in ambienti naturali che urbani, e la bussola dello smartphone fa bene il suo lavoro. Sebbene oggi ci affidiamo spesso alla tecnologia GPS per muoverci, è comunque utile conoscere e padroneggiare l'utilizzo di una bussola tradizionale. In questo breve articolo, impareremo le basi su come utilizzare correttamente una bussola.

Struttura di una bussola

Una bussola classica è costituita da una capsula girevole contenente una freccia magnetica (l'ago) che si allinea con il campo magnetico terrestre, indicando così il Polo Nord magnetico. La capsula è solitamente riempita con un liquido che ammortizza l'ago e facilita la lettura. Sulla capsula è presente una rosa dei venti con i punti cardinali (Nord, Sud, Est e Ovest) e le gradi azimutali (da 0 a 360).
Ora, non sappiamo perché, ma hanno replicato la stessa cosa sullo smartphone, potevano fare un punto, una linea, le lettere dei punti cardinali e il numero dei gradi al centro, ma no. Alcune app hanno proprio la foto di una bussola di 200 anni fa.

Utilizzare la bussola

Seguendo questi semplici passaggi, sarà possibile orientarsi con la bussola dello smartphone:

1. Tenere la bussola in posizione orizzontale – Affinché la bussola funzioni correttamente, è meglio tenere lo smartphone parallelo al suolo. Assicurarsi di tenere lo smartphone lontano da oggetti metallici o magnetici che potrebbero interferire con la lettura.
2. Allineare la freccia Nord della bussola con il Polo Nord magnetico – Osservare l'ago magnetico e ruotare lo smartphone fino a quando la freccia Nord sulla rosa dei venti si allinea con la parte rossa dell'ago magnetico, che indica il Polo Nord magnetico.
3. Trovare la direzione di marcia – Una volta allineata la bussola con il Nord magnetico, utilizzare la rosa dei venti per determinare la direzione desiderata. Ad esempio, se si desidera percorrere un sentiero verso Est, fare in modo che il punto Est sulla rosa dei venti sia in linea con la direzione di marcia.
4. Allineamento con un punto di riferimento – Per essere sicuri di seguire la giusta direzione, individuare un punto di riferimento visibile (ad esempio un albero o una costruzione) lungo la direzione di marcia e procedere verso di esso. Quando si raggiunge il punto di riferimento, ripetere il processo con un altro punto di riferimento per essere certi di mantenere il corretto percorso.
5. Misurare la distanza percorsa – Utilizzando una mappa come Google Maps o Waze, è possibile stimare la distanza tra due punti e combinare questa informazione con la direzione ottenuta dalla bussola per avere una stima precisa del percorso da seguire.

Quali tipi di app per smartphone usano la bussola per funzionare

Esistono diverse tipologie di app che utilizzano la bussola dello smartphone, tra cui:

• App di navigazione GPS, come Google Maps o Waze
• App di orientamento e bussola, come Compass o Smart Compass
• App di realtà aumentata, come Pokémon GO o Sky View
• App di geocaching, come Geocaching by Groundspeak o C:Geo
• App per la fotografia panorama, come Google Street View o DMD Panorama

In conclusione, la bussola dello smartphone è uno strumento utile e versatile. Conoscere il suo funzionamento, la sua precisione e le varie applicazioni che la utilizzano può migliorare l'esperienza d'uso dello smartphone e aiutare l'utente a orientarsi in diverse situazioni.